Вейская империя (Том 1-5) - Страница 146

146

— Клянусь божьим зобом! — сказал Белый Эльсил, — мальчишка прав! Когда мы гнались за этим Бредшо, — как он узнал о том, что мы гонимся за ним? И потом — он разлил за собой горный ручей. А еще потом — мы оставили его одного, связанного. Сделался гром, как в Голубых Горах, башня расселась. Мы думали, что его щекотунчики унесли и сохранили, а теперь я думаю, что он сам, без щекотунчиков, управился.

Марбод вспомнил, как два месяца назад, в далеком Золотом Улье на берег выбежал медведь, и тогда незнакомый еще Ванвейлен показал на него каким-то железным сучком — и мишку закрутило и разорвало…

— Тогда, однако, получается, что магия чужеземцев будет посильнее магии империи?

Неревен кивнул.

— А мои руки, — медленно спросил Марбод, — это чья магия, Арфарры или Ванвейлена?

— В том-то и дело, — сказал Неревен. Это выдумка Арфарры. Ванвейлен делал, что ему велят, и никто ему ничего не объяснял. А Ванвейлен однажды напился, и, наверно, это его сильно мучило, потому что он стал хохотать и говорить: «Зачем советнику голова Кукушонка, у таких, как он, не голова опасна, а руки и меч в руках…» Стало быть, догадался!

— И я подумал, — сказал Неревен, — что Ванвейлен сильнее учителя в магии второго рода и слабей учителя в магии первого рода. И что учитель совсем заколдовал его душу, потому что совсем недавно он, чтоб вас спасти, рассказал о том, что происходило на его корабле в его отсутствие. А если честно — этот-то рассказ его и погубил, потому что он все очень точно описал.

А хотя это часто бывает, что преступления разгадываются на небесах, небеса всегда ниспосылают эту разгадку в виде первичных символов, а не вторичных толкований и фактов.

И вот понимаете, — сказал Неревен, — я не мог объяснить Арфарре-советнику про чужеземцев, не признавшись, что я шпионил и за ним. А с другой стороны, я понимал, что эти люди идут в империю как лазутчики, и написал про них все, что знал.

Марбод подумал о том, что он бы сделал в первую очередь, и спросил:

— А на корабль ихний ты не лазил?

Неревен усмехнулся.

— Понимаете, господин Марбод… Если бы вы, например, залезли в храмовые мастерские, вы бы там мало поняли, много испортили и почти наверняка убились бы… Нет уж! — если их допрашивать в империи, то поймешь больше, чем если обыскивать их корабль в Ламассе… И я думаю, что мне было бы так же не уйти от этого дракона на их корабле, как вам бы не уйти от ядовитого газа в наших кувшинах…

— Так, — сказал Марбод. — И что же советник Ванвейлен делает сейчас?

Неревен неожиданно засмеялся.

— Вот за этим я вам все и рассказываю. Потому что позавчера, после того, как вы зачитали прошение, господа советники поругались. И Ванвейлен сказал, что правда на вашей стороне, и что у него дома строй такой же, как вы предлагаете. А больше он ничего не успел сказать.

— Он мне написал, — удивился Марбод.

— Это не он вам писал. Взяли бумаги, подделали почерк и приложили кольцо.

— А кто меня ждет у Золотой Горы?

— Советник Ванвейлен — только мертвый. Арфарра сказал: «Кукушонок пойдет на встречу, однако возьмет с собой товарища. И после этой встречи Кукушонок и его товарищ будут живы, а безоружный человек — мертв. А человек сам написал, что придет один и без оружия, и когда-то спас Кукушонку жизнь, и читал прошение, во всем противоположное вашему.»

Неревен помолчал и добавил:

— А еще там найдут мертвым — меня, потому что советник Арфарра сильно рассердился на меня за соглядатайство. И когда я это услышал, я решил пойти и рассказать ему про Ванвейлена, чтобы он если не меня простил, то хотя бы его допросил. А Арфарры не было, и я пошел, как он велел, ловить вышивку.

— Итак, — еще раз спросил Марбод, — что же случится у Золотой Горы?

— В Золотой Горе, — ответил Неревен, — есть ход. Этим ходом еще Золотой Государь ходил из города на гору молиться богам. Хаммар Кобчик со слугой приведут через ход Ванвейлена, в таком деле не нужно много свидетелей, и я был бы с ними, а как теперь, — не знаю. У Золотой Горы есть глаза — станут через них смотреть. От Храма проедет человек в плаще советника, тот, что уехал туда позавчера, оставит лошадь и уйдет в скалу. Вы приедете к часовне, не дождетесь Ванвейлена и уедете. А надо сказать, что в это время на поле возле часовни пойдет процессия из деревни, а это государев лес и государевы егеря. Они вас встретят по дороге, а потом найдут мертвого, теплого, по обстоятельствам, и ваши следы, и лошадь. Ну, теперь, конечно, и меня…

— Так! — сказал Кукушонок. — Однако, если через два часа Ванвейлен будет теплый, то сейчас он — еще живой.

Неревен улыбнулся. Кукушонок на лету все схватывал!

— Не совсем живой, — сказал Неревен, — так, сильно сонный. Это тоже магия второго рода, однако преходящая. Времени поэтому, — продолжал Неревен, — у нас нет, и подмоги тоже. И я вам предлагаю вот что: к речной часовне мы сейчас не пойдем, а пойдем наискосок к левому боку Золотой Горы. Там есть еще один ход в гору, в подземный храм Ятуна. Государев ход ведет через этот храм, другого хода нет. Я вас там научу, где спрятаться, потому что вы без меня и в храм не попадете, и в храме пропадете, и нас будет трое против них двоих.

Неревен говорил быстро. Он понимал: если не все рассказать Кукушонку не понадобится живой Ванвейлен. Если все рассказать — Кукушонок возьмет его с собой проводником. А потом, когда освободят Ванвейлена, тот никогда не позволит убить Неревена. Он такой, — добрый, как зимородок.

146